La descente de la rivière Tsiribihina organisée dans l’Ouest de Madagascar
Sommaire :
- Introduction : La Tsiribihina, joyau caché de l’ouest malgache
2. Une descente en pirogue ou en barge : entre lenteur et immersion
3. Une nature spectaculaire et intacte
4. À la rencontre des villages et des traditions
5. Les incontournables sur la route de la Tsiribihina
- a. Miandrivazo : le point de départ
- b. Belo-sur-Tsiribihina : la fin du voyage
- c. Les Tsingy de Bemaraha : à couper le souffle
- d. L’Allée des Baobabs : un coucher de soleil inoubliable
6. Conclusion : Un voyage à Madagascar hors du temps
1. Introduction : La rivière Tsiribihina, joyau caché de l’ouest malgache
La descente de la rivière Tsiribihina nous en apprend un peu plus sur ce fleuve de Madagascar. Nichée dans l’ouest sauvage et encore méconnu de Madagascar, la rivière Tsiribihina serpente à travers des paysages à couper le souffle, offrant une expérience rare aux voyageurs en quête d’authenticité. Loin des circuits touristiques classiques, cette descente est bien plus qu’un simple périple fluvial : c’est une immersion totale dans un monde où la nature, le silence et l’humain règnent en maîtres.
La rivière Tsiribihina prend sa source dans les Hautes Terres avant de se frayer un chemin vers les plaines arides de l’ouest, jusqu’à rejoindre le canal du Mozambique. Chaque méandre raconte une histoire, chaque berge dévoile un visage de Madagascar que peu de visiteurs ont la chance de voir. C’est une aventure qui se vit pleinement, les sens en éveil, l’esprit libre.
2. La descente de la rivière Tsiribihina en bateau à moteur ou en pirogue : entre lenteur et immersion
La descente de la rivière Tsiribihina se fait au rythme de l’eau. Vous avez généralement le choix entre la bateau à moteur aménagée (cf photo) offrant un peu plus de confort et la pirogue, plus proche de la nature mais plus rustique. Les plus aventureux choisissent parfois de pagayer, pour une immersion encore plus intense, bien que cela nécessite une bonne condition physique.
Dès les premiers instants sur la rivière, une sensation étrange s’installe : celle d’être transporté hors du temps. Le moteur ronronne doucement, les oiseaux chantent dans les falaises, et la lumière dorée du matin se reflète sur l’eau calme. Il n’y a plus de réseau, plus de notifications, plus de bruit. Juste le clapotis de l’eau, le vent dans les arbres, et parfois le cri lointain d’un lémurien.
Les nuits se passent en bivouac, sur des bancs de sable ou dans des campements rustiques en pleine nature. À la tombée du jour, le ciel s’embrase de couleurs spectaculaires, avant de révéler un firmament d’étoiles comme on n’en voit plus ailleurs. Autour du feu, on partage un repas simple, souvent préparé au charbon de bois : du riz, du poisson pêché du jour, quelques légumes, et toujours un sourire chaleureux.
💡 Bon à savoir : il est fortement recommandé de passer par une agence réceptive locale pour éviter toute déconvenue. Cela permet aussi de soutenir l’économie locale et d’avoir des échanges enrichissants tout au long du trajet.
3. Une nature spectaculaire et intacte
Le décor change à chaque heure de navigation. Tantôt, vous glissez entre d’impressionnantes falaises rouges sculptées par le temps, tantôt, la rivière s’élargit pour traverser une savane piquetée de baobabs
millénaires. Le contraste entre les différentes zones traversées rend chaque journée unique.
La faune est tout aussi variée que les paysages. On y observe :
- Des lémuriens rufifrons, curieux mais prudents, sautant d’arbre en arbre,
- Des caméléons, parfaitement camouflés dans les feuillages,
- Des crocodiles du Nil se prélassant sur les berges en attendant leur prochain festin,
- Et surtout, une grande diversité d’oiseaux endémiques : martins-pêcheurs, aigrettes, guêpiers…
L’un des moments les plus magiques est sans doute la halte à la cascade d’Anosin’ampela. Cachée derrière un rideau de verdure, elle surgit comme un mirage au milieu de la chaleur et de la poussière. L’eau fraîche y forme un bassin naturel, idéal pour une baignade revigorante.
La légende locale raconte que cet endroit était autrefois réservé aux femmes (d’où son nom, signifiant « la femme qui se baigne »)
4. À la rencontre des villages et des traditions
La descente n’est pas qu’une aventure naturelle : c’est aussi une formidable opportunité d’entrer en contact avec les populations locales. Le long des berges, des villages se dévoilent, souvent constitués de quelques cases en torchis et en feuilles de palmier. On y croise des enfants courant pieds nus, des pêcheurs réparant leurs filets, des femmes en train de puiser l’eau ou de piler du riz.
Ces instants de partage sont précieux. Les arrêts dans les villages sont l’occasion d’échanger quelques mots en malgache, d’acheter des fruits ou des objets artisanaux, ou simplement de sourire ensemble. Les Malgaches sont d’une hospitalité rare, toujours curieux et bienveillants.
Les guides aiment souvent partager des récits et des coutumes locales : rituels de circoncision, danses traditionnelles, croyances autour des esprits de la rivière. Certains villages pratiquent encore le famadihana, le retournement des morts, cérémonie spectaculaire mêlant fête, musique et spiritualité.
🌿 Conseil respectueux : Pensez à demander avant de prendre des photos. Le respect de la culture et de l’intimité des habitants est essentiel pour un tourisme éthique.
5. Les incontournables sur la route de descente de la rivière Tsiribihina
a. Miandrivazo : le point de départ
La plupart des descentes commencent à Miandrivazo, petite bourgade au charme tranquille, située à environ 220 km à l’ouest d’Antsirabe. On y arrive par la route, à travers de magnifiques plateaux parsemés de rizières et de petits villages. C’est ici que les expéditions fluviales se préparent : ravitaillement, briefing avec les guides, et premières rencontres avec les piroguiers.
Malgré sa taille modeste, Miandrivazo possède une âme : marchés colorés, odeur de zébu grillé, ambiance décontractée… C’est une parfaite mise en bouche avant l’immersion totale dans la nature. On y sent déjà l’influence de l’ouest malgache, avec son climat plus sec, ses paysages poussiéreux, et ses habitants chaleureux..
b. Belo-sur-Tsiribihina : la fin du voyage
Après deux ou trois jours de navigation, vous atteignez Belo-sur-Tsiribihina, ville animée et carrefour entre plusieurs régions de l’ouest. On y sent un mélange de fatigue et de joie, à la fin de cette aventure fluviale. C’est le moment de savourer un bon repas, de recharger les batteries et de se préparer
pour la suite de l’aventure. Vous y croiserez d’autres voyageurs, venus de Morondava ou en route vers les Tsingy de Bemaraha.
La traversée de la rivière sur le bac est une expérience en soi : pirogues, 4×4 et camions entassés dans une chorégraphie désordonnée mais efficace, avec toujours cette ambiance typique de la brousse malgache.
c. Les Tsingy de Bemaraha : à couper le souffle
À quelques heures de piste depuis Belo, se trouvent les Tsingy de Bemaraha, site
incontournable classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces formations karstiques uniques au monde ressemblent à une forêt de pierre, avec des pics aiguisés comme des lames et des labyrinthes minéraux dignes d’un décor de science-fiction.
La randonnée dans les Tsingy est une expérience à part entière : ponts suspendus,
passerelles étroites, grottes secrètes… C’est un véritable défi physique mais un
émerveillement à chaque pas. Le contraste entre la douceur du fleuve et la brutalité du relief est saisissant. C’est une récompense idéale après la quiétude de la rivière, et une montée en intensité dans la découverte des richesses naturelles de Madagascar.
d. L’Allée des Baobabs : un coucher de soleil inoubliable
Sur la route du retour vers Morondava, un arrêt à l’Allée des Baobabs s’impose. Ce site
emblématique de Madagascar est l’un des paysages les plus photographiés du pays — et pour cause. Une douzaine de baobabs Grandidier bordent une piste de terre rouge, dressant leurs silhouettes géantes vers le ciel.
Ces arbres millénaires, certains âgés de plus de 800 ans, sont les gardiens silencieux de
l’ouest malgache. Ils incarnent la sagesse, la force, et la magie de la nature malgache. La
lumière en fin d’après-midi y est particulièrement spectaculaire : le soleil descend lentement à l’horizon, projetant des ombres géantes et teintant les troncs de nuances chaudes, du rose au doré.
C’est un moment d’une poésie rare, souvent accompagné du chant des oiseaux et du
crissement du vent dans les feuilles. On comprend alors pourquoi les Malgaches appellent ces arbres « renala » – les mères de la forêt.
👉 Conseil photo : arrivez une heure avant le coucher du soleil pour repérer les meilleurs angles. Le lever du soleil, moins fréquenté, offre aussi une atmosphère magique et paisible.
6. Conclusion : Un voyage hors du temps
La descente de la rivière Tsiribihina est un voyage rare, à la frontière de l’aventure et de la contemplation. C’est une parenthèse enchantée, loin du bruit et des habitudes, où chaque instant est une découverte.
Naviguer sur cette rivière, c’est :
- Ralentir, dans un monde où tout va trop vite,
- Observer, sans filtre, une nature puissante et généreuse,
- Rencontrer, des gens simples, profondément humains,
- Se souvenir, longtemps après, de cette lumière, de cette quiétude, de cette beauté.
C’est une aventure qui vous change. Et si Madagascar vous attire pour sa diversité, sa faune ou ses plages, alors la descente de la rivière Tsiribihina vous convaincra que le cœur du pays bat au rythme de ses rivières.
Nichée dans l’ouest sauvage et encore méconnu de Madagascar, la rivière Tsiribihina serpente à travers des paysages à couper le souffle, offrant une expérience rare aux voyageurs en quête d’authenticité. Loin des circuits touristiques classiques, cette descente est bien plus qu’un simple périple fluvial : c’est une immersion totale dans un monde où la nature, le silence et l’humain règnent en maîtres.